ハリケーンが近づいていたある日のこと。アメリカの男性が、愛車のトラックの動画を撮影しようと郊外へやって来たところ、草むらから子犬たちがでてきた。
全部で5匹の子犬たちが、男性めがけて駆け寄ってきたのだ。いきなりのことに驚いたが、このまま放っておけばみんなハリケーンに巻き込まれるかもしれない。
そこで男性は車の撮影を取りやめ子犬たちを救出することに専念した。全員をトラックに乗せて自宅へ連れ帰り保護した。
トラック動画撮影のつもりが救いを求める子犬たちに出会う
@ronosf [https://www.tiktok.com/@ronosf] ことロバートさんは、アラバマ州との州境に近いジョージア州タラポーザ在住のTikTokユーザーだ。
普段は車関係の投稿を行っているロバートさんは、2024年9月のこの日も、トラックの撮影のために人里離れた場所に出かけた。
近くには家や建物もない、ぬかるんだ路上。トラックを停めて「さあ、撮るか」と思った時、突然子犬が5匹、道路脇の草むらから飛び出して来たのだ。
最初はびっくりしました。道路沿いに住んでいる家の人の飼い犬なんだろうなと思っていました
でもここは人里離れた場所で近くに家はありません。また、彼らの状態や大きさを考えると、ここに捨てられたことがわかったのです
この時、この地域ではハリケーンが迫っていた。ロバートさんは撮影をあきらめて、子犬たちを救うことを優先した。
5匹の子犬を保護し、トラックに乗せてマイホームへ
子犬たちはとても人懐っこく、ロバートさんを恐れる様子はなかったという。ロバートさんが呼ぶと喜んで近づいてきて、トラックの荷台に納まった。
出会ってからほんの少しの時間しかたっていなかったが、子犬たちは自分たちを助けてくれる人をずっと待っていたようだ。
そしてロバートさんを信じ、身をゆだねることに決めたようだ。そして子犬たちの決断は大正解だった。
ロバートさんは最後に周囲を見回し、他に取り残された子犬がいないことを確認すると、急いで家に向かった。
家に着くと、彼はまず子犬たちをお風呂に入れ、餌を与えた。
さらに身体を温めてあげてケージに入れることに。子犬たちはメス3匹、オス2匹で、食欲も非常に旺盛だった。
最初は別々のケージに入れようとしたが、離れ離れになるのが嫌だったようで、子犬たちが鳴き続けた。
そこでこの狭いケージに5匹まとめて入れたところ、安心したのか、あっという間にすやすやと夢の中へ。
実はロバートさん、これまでに25匹の保護犬の面倒を見たことがあるほどの大の動物好きで、その扱いも心得ていた。
すでにペットがたくさんいるため子犬の引き取り手を探すことに
このまま引き取りたいのはやまやまだが、ロバートさんは既に2匹のジャーマンシェパードと猫を4匹飼っており、毎日の仕事もあるわけで、これ以上動物を飼うことは不可能に近い状況だ。
そこで彼はSNSを通じて、子犬たちの引き取り手を探すことにした。
お隣のテネシー州に住む恋人のジェシーさんも、できる限りのサポートをしてくれることに。
子犬たちの動画が投稿されると、ロバートさんのもとには数百通もの「子犬を引き取りたい」とのDMが殺到した。
その一方で、コメント欄には「引き取り手は慎重に見定めるように」とのアドバイスが多数寄せられていた。
相手のかかりつけの獣医を確認してください。できれば直接その獣医と連絡を取って、相手がきちんと犬を飼える状況か聞けるといいんだけど
高めの譲渡費用を請求してもいいと思う。動物を飼うってことはお金がかかる。病気になる可能性だってある。たった数万円の譲渡料が払えない人が、ペットの生涯に責任を持てるとは思えない
地元の保護団体と協力することはできませんか？ 彼らはノウハウを持っているし、信頼できる譲渡先を見つける助けになると思います
かなり遠くに住んでいる人まで、この子犬たちを引き取りたいと言っているけど、それならまず地元のシェルターに行けと言いたい。あなたの地元にも助けを求めている動物がたくさんいるでしょうに
子犬だからって飛びつく人たちもいる。シニア犬を引き取ることも考えてみてほしい
また、もっと子犬たちの動画を投稿してほしい、更新頻度を上げてほしいと言う要望もたくさんあったようだ。
さらに、視聴者たちの中には、せめて1匹でもロバートさんが手元で飼うべきだという人たちもいた。
特に白と茶色の子犬は、ロバートさんに非常に懐いているように見えたため、「絶対に手元に残すべき！」とのコメントも多かった。
だが彼は既に犬を2匹と猫を4匹飼っており、近々引っ越しの予定もある。
ロバートさんとジェシーさんは2人で十分話し合った末に、5匹すべてを譲渡することに決めたのだ。
ジェシーさんは「子犬たちの名前は？」との質問に、次のように答えている。
私たちは敢えて子犬たちに名前をつけませんでした。それぞれが新しい飼い主さんに名前を選んでもらえるように、そして買うことができないとわかっているので、これ以上愛着を抱かないようにするためでした
そして無事、5匹全員の引き取り先が見つかったとの報告が！子犬たちは順次、それぞれの新しいおうちへと旅立つことに。
ロバートさんは譲渡料を支払ってもらう代わりに、毛布と食べ物、オヤツ、オモチャ、そして首輪が入った「子犬スターターパック」を用意して、それぞれの飼い主にプレゼントすることにしたそうだ。
ロバートさんはトラックも大好きだが、実は動物たちも大好きなのだ。そしていつかはジェシーさんと、保護施設を運営したいという夢も持っているんだそうだ。
子犬たちは全員今月中にロバートさんの家を離れ、新しい飼い主のもとへ落ち着く予定だ。
ロバートさんと新たな飼い主たちはグループチャットを作り、子犬たちの近況を報告し合うことにしているという。
