イースタン・リーグは28日、DeNAがロッテ戦（横須賀）に8－0で勝ち、大洋時代の1982年以来、42年ぶり4度目の優勝を決めた。28日時点で68勝48敗9分け。10月5日に宮崎市のひなたサンマリンスタジアム宮崎で行われるファーム日本選手権で、ウエスタン優勝のソフトバンクと対戦する。
横須賀スタジアムに歓喜の瞬間が訪れた。2447人のファンが駆け付け、開放された外野席からも歓声が響く。実に42年ぶりの戴冠。1984年にプロ入りした青山2軍監督はナインの手で5度宙に舞い、長いブランクに感慨を込めた。
「42年前というと僕が入る前。その長さもあって、みんな喜んでくれている。今日の優勝は特別な感じがした」
既存の戦力と若い力が融合し、頂に立った。先発した育成ドラフト4位・庄司（青森大）は力強い直球に緩急を織り交ぜ、6回無失点で8勝目を挙げた。1年間ローテーションを守った左腕は「正直うまくいきすぎた。いい経験ができた」と納得顔を浮かべた。
1軍復帰を目指す石田健、山崎ら実績ある投手が救援で好投し、無失点リレーで制した。ファームは若手の育成や故障者の戦列復帰を後押しする場でもあり、勝利が絶対ではない。それでも、青山2軍監督は「勝つことが選手の成長につながる。それがチームのためになるし、（選手が）1軍に行く近道になる」と指揮を執った。
米大リーグから5年ぶりにチームに復帰した筒香が若手に経験を伝え、底上げを促した。1軍から試合に参加したドラフト1位・度会（ENEOS）も、その経験を糧にする一人。1安打1打点で勝利に貢献し「与えられた仕事をできるように頑張る」と1軍での飛躍を期した。（鈴木智紘）
